Die Blue Mountains
Die Blue Mountains sind ein Gebirgszug in New South Wales. Sie beginnen 60 Kilometer westlich von Sydney. Sie liegen im Blue Mountains National Park und gehören wegen der Artenvielfalt der Eukalyptusbäume, die den Großteil des Gebiets bedecken, zum UNESCO-Welterbe. Dort gibt es mehr als 90 verschiedene Eukalyptusarten. Das entspricht 13 % aller bekannten Eukalyptusarten.
Von Sydney in die Blue Mountains
Von Sydney kommend fuhren wir nicht den ganzen Weg über den Highway, sondern über die Bells of Line-Road. Das ist im Grunde die australische Apfelstraße, mit vielen Apfelbäumen und Plantagen sowie jeder Menge Cider-Produktion. Wenn Du früh genug dort bist, kannst Du ihn sogar probieren. Wir kamen nach 5 PM an und da war bereits alles geschlossen. Wir besuchten den Blue Mountains Botanical Garden, der ziemlich groß ist und in dem man einen ganzen Tag verbringen könnte. Wir hatten nur wenig Zeit und schlenderten ungefähr eine Stunde hindurch.
Alternativ kannst Du die direkte Route über den Highway oder besser gesagt den „Western Motorway“ nehmen. Das ist der schnellere Weg, dafür verpasst Du die wunderbaren Ausblicke und den Blue Mountains Botanical Garden.
Wir beschlossen, zwei Tage (3 Nächte) im Blue Mountains National Park zu verbringen. Wenn Du Wandern, Trekking und wunderbare Ausblicke liebst, empfehlen wir Dir zwei Tage im Park. Mehr Zeit brauchst Du nicht wirklich, denn viele Wege führen durch ähnliche Waldlandschaften. Die Blue Mountains liegen 1.5 Autostunden von Sydney entfernt, Richtung Landesinneres. Im Grunde ist es ein riesiges Canyongebiet, das fast vollständig mit Bäumen wie Eukalyptus bewachsen ist. Blue Mountains heißen sie, weil die Eukalyptusbäume unter bestimmten Wetterbedingungen blau erscheinen. Das passiert, weil das Eukalyptusöl verdunstet und einen blauen Dunst über den Bergen bildet.
Mehrere Orte gehören zum Nationalpark, bieten unterschiedliche Aussichtspunkte und dienen als Ausgangspunkt für Wanderungen. Das größte und touristische Zentrum ist Katoomba mit Scenic World und Echo Point. Blackheath und Glenbrook sind kleiner und weniger touristisch.
Tag 1: KATOOMBA
An unserem ersten Tag erkundeten wir die Gegend rund um Katoomba. Sie ist am touristischsten, aber natürlich nicht ohne Grund. Hier befinden sich die berühmten „Three Sisters“, eine spektakuläre Felsformation. Es gibt zwei wichtige Ausgangspunkte für die Wanderwege: Scenic World und Echo Point.
Scenic World
Scenic World bietet ein kostenloses Parkhaus und ist besonders bei chinesischen Touristen beliebt. Dort gibt es vier große Attraktionen, mit denen Du Panoramablicke genießen kannst, ohne Dich auf eine anstrengende Wanderung begeben zu müssen:
Die Scenic Cableway ist die steilste Seilbahn der südlichen Hemisphäre und bringt Dich für eine Wanderung oder einen Spaziergang hinunter ins Jamison Valley.
Die Scenic Skyway bietet einen 360-Grad-Blick auf die Katoomba Falls, die Three Sisters und durch einen Glasboden hinunter ins Tal.
Die Scenic Railway ist die steilste Standseilbahn der Welt und bringt Dich ebenfalls ins Jamison Valley, vom oberen Rand des Canyons hinunter in den tiefen Wald.
Der Scenic Walkway ist ein 2.4 km (1.5 miles) langer Weg durch den Regenwald.
Für alle Attraktionen gibt es ein Kombiticket (rund 45 AUD pro Person), Du kannst sie aber auch einzeln kaufen.
Vom Jamison Valley aus kannst Du verschiedene Wanderwege starten. Wenn Du gerne wanderst, sind die Fahrten mit Cableway oder Railway also nur der Anfang.
Echo Point
Echo Point liegt nicht weit von Scenic World entfernt. Das Parken in der Umgebung ist ziemlich teuer. Stelle Dein Auto am besten etwas weiter weg in einer Seitenstraße ab. Prüfe die Schilder genau, damit das Parken a: erlaubt und b: kostenlos ist, und gehe den Rest zu Fuß. Am Echo Point gibt es eine Aussichtsplattform zu den Three Sisters, der berühmtesten Sehenswürdigkeit der Blue Mountains. Die drei Felsformationen blicken über das Jamison Valley. Die 3 Schwestern haben definitiv die beste Aussicht über die Blue Mountains.
Die Legende der Three Sisters
Wie bei vielen Sehenswürdigkeiten in Australien gibt es auch zu diesem Wahrzeichen eine Legende der Aborigines: Drei Mädchen lebten im Jamison Valley und verliebten sich Hals über Kopf in Jungen aus dem Nachbarort. Diese Beziehungen waren gesetzlich verboten. Als die Jungen beschlossen, die Mädchen zu entführen, um sie zu heiraten, entbrannte ein blutiger Kampf zwischen den beiden Stämmen. Um sie vor Verletzungen im Kampf zu bewahren, verwandelte ein Medizinmann sie in Stein. Leider gelang es ihm nicht, den Zauber rückgängig zu machen. Deshalb sind sie noch heute aus Stein und blicken über das Jamison Valley.
Wanderung 1: Giant Staircase bis Golden Staircase
Wir begannen unsere Wanderung durch das Jamison Valley am Echo Point, genauer gesagt an der Giant Staircase. Über 900 steile Stufen führt sie hinunter ins Tal und in die tiefen Wälder der Blue Mountains. Wir stiegen die ersten Stufen hinab und erreichten schnell die „Honeymoon Bridge“. Über diese hohe Brücke kannst Du zum ersten der Three Sisters hinübergehen. Sie bietet nicht unbedingt den besten Blick auf die drei Felsen, aber zumindest über das Tal.
Die Treppe brachte uns hinunter ins Tal und in die Wälder der Blue Mountains. Wir liefen durch den Wald bis zur Station der Cableway, die von Scenic World kommt, und von dort weiter Richtung Ruined Castle. Der erste Teil des Weges war ziemlich einfach, eher ein Spaziergang durch den Wald. Wir kamen am historischen Kohlebergwerk vorbei. Dort ist es sehr touristisch, da der Weg einfach ist und ganz in der Nähe der Stelle liegt, an der die Cableway ihre Passagiere absetzt. Nachdem wir rechts Richtung Ruined Castle abgebogen waren, wurde der Weg deutlich schwieriger und ziemlich anspruchsvoll. Wir kletterten über Felsen und erreichten nach rund 2 Stunden einschließlich einer kleinen Snackpause die nächste Kreuzung. Von dort kannst Du entweder über die Golden Staircase wieder den Berg hinaufsteigen oder weiter zum Ruined Castle, einer weiteren berühmten und markanten Felsformation, und anschließend zum Mount Solitaire wandern. Als wir die Kreuzung erreichten, waren wir bereits ziemlich müde. Wären wir das nicht gewesen, wären wir auf jeden Fall zumindest bis zum Ruined Castle weitergegangen.
Prince Henry Cliff Walk
Wir stiegen jedoch die Stufen zum Parkplatz oben hinauf, gingen zu Scenic World und von dort über den Prince Henry Cliff Walk weiter zum Echo Point. Dieser Weg dauert etwas länger (rund 30-40 Minuten, während der direkte Weg an der Straße nur rund 15 Minuten dauert), aber er lohnt sich absolut. Die Ausblicke auf den Canyon und den Nationalpark sind einfach atemberaubend, besonders am frühen Abend, wenn das Sonnenlicht besser wird.
Sonnenuntergang bei den Three Sisters
Wir beendeten unseren Tag am Aussichtspunkt zu den Three Sisters am Echo Point. Wir empfehlen Dir, dort den Sonnenuntergang anzusehen. Die Sonne geht genau an der richtigen Stelle unter, um die Three Sisters direkt anzuleuchten und ihnen eine wunderschöne gelb-orange-rote Farbe zu verleihen.
Tag 2: BLACKHEATH
Auch Blackheath ist ein wichtiger Ort im Blue Mountains National Park. An unserem zweiten Tag mussten wir uns zwischen dem „National Pass“-Trek und dem „Grand Canyon“-Trek entscheiden. Da es an diesem Tag brennend heiß war, flüchteten wir in den kühlen Schatten des dichten australischen Waldes und machten den Grand Canyon Walk.
Wanderung 2: Grand Canyon Trek
Für den Start des Grand Canyon Trek kannst Du zwischen drei Ausgangspunkten wählen: dem Grand Canyon Carpark, dem Evan’s Lookout Parking Area und dem Neates Glen Parking Area. Das ist etwas verwirrend, und wir brauchten eine Weile, um herauszufinden, wo der Trek beginnt. Er startet nämlich nicht wirklich am Grand Canyon Carpark, wie wir wegen der logischen Verbindung zwischen dem Namen des Parkplatzes und dem Namen des Treks zunächst annahmen. Wie sich herausstellte, beginnt der Trek am Evan’s Lookout und endet am Neates Glen Parking Area oder umgekehrt. Da es sich um einen Rundweg handelt, ist der Grand Canyon Carpark die beste Wahl. So musst Du vom Auto zum Start und nach Deiner Rückkehr nicht zu weit laufen (Grand Canyon Carpark – Evan’s Lookout = ungefähr 750 Meter und Neates Glen Parking Area – Grand Canyon Carpark = ungefähr 750 Meter).
Wir starteten also am Grand Canyon Carpark und gingen zum Evan’s Lookout, um dort in den Trek einzusteigen. Wie bei den meisten Treks im Blue Mountains National Park führen zunächst sehr, sehr viele Stufen hinunter ins Tal, wo die eigentliche Wanderung beginnt. Der Trek ist 5.6 Kilometer (… miles) lang und eher einfach. Er führt durch tiefen Regenwald, entlang von Canyons und Wasserfällen. Es ist sehr ruhig, Du siehst nicht viele Menschen, hörst nur Vögel und triffst gelegentlich eine Eidechse. Von XS bis XL sahen wir sie in allen Größen. Manchmal fühlten wir uns wie im Film „Liebling, ich habe die Kinder geschrumpft“, winzig klein inmitten des riesigen Waldes. Am Ende der kleinen Tour durch den australischen Wald mussten wir den Canyon wieder zum Parkplatz hinaufsteigen. Das waren rund 45 Minuten steile Stufen. Das ist das Schlimmste am Wandern in den Blue Mountains: Die Wanderungen selbst sind eher Spaziergänge, aber der Weg zum Trek und wieder zurück ist wirklich anstrengend.
TOP-REISEHACKS ZUM WANDERN IN AUSTRALIEN
- Nimm genug Wasser mit – besonders wenn Du im Sommer unterwegs bist, denn tagsüber werden die Temperaturen meist extrem hoch.
- Nimm Deine Sonnencreme mit – die Sonne in Australien ist sehr stark. Europäische Sonnencremes bieten nicht den besten Schutz. Kauf Dir besser die Sonnencreme des Cancer Council, die speziell für die Sonne in Oz hergestellt wird. Du bekommst sie in vielen verschiedenen Geschäften, etwa bei Woolworths, Coles, …. Selbst wenn Du in den Blue Mountains wanderst, die größtenteils von Bäumen bedeckt sind, gibt es Abschnitte in brennender Hitze und Sonne. Creme Dich lieber ein, als es später zu bereuen.
- Nimm Deinen Hut oder Deine Kappe mit – die Sonne brennt in Australien heiß. Setz einen Hut auf, dann hältst Du sie leichter aus.
- Verlass den Weg nicht – Wandern in Australien ist nicht gefährlicher als anderswo, aber dort leben viele nette und auch viele weniger nette Tiere. Viele Menschen haben wegen der tödlichen Tiere Angst davor, nach Australien zu reisen. Ja, auch sie leben dort, aber sie wollen Dich nicht töten, denn Du gehörst nicht zu ihrem Speiseplan. Daher sparen sie ihr Gift lieber für die wirklich große Beute. Schlangen beißen nur, wenn sie sich bedroht fühlen. Halte Dich einfach aus ihrer Komfortzone heraus, dann passiert Dir nichts. Normalerweise siehst Du sie nicht. Sie verbringen ihre Zeit nicht auf den Wegen, solange Du auf diesen bleibst und nicht ins Gebüsch gehst. Falls Du doch eine siehst, bleib ruhig, gerate nicht in Panik und gib ihr einfach genug Platz, um zu verschwinden.
- Lies die Schilder – auf den Schildern steht immer, wie weit es bis zu einem bestimmten Aussichtspunkt ist, ob die Angabe für einen Weg oder Hin- und Rückweg gilt und wie viel Zeit Du bis dorthin oder hin und zurück einplanen solltest. Meist sind die Zeiten auf den Schildern großzügig berechnet und Du wirst nicht so lange brauchen. Fotos zu machen kostet aber ebenfalls Zeit. Achte deshalb darauf, rechtzeitig zurückzukommen, etwa vor Sonnenuntergang oder bevor Dir das Wasser ausgeht.
- Sprich mit Einheimischen – wenn Du Fragen zu Treks, Flora, Fauna oder etwas anderem hast, sprich mit Einheimischen oder besuche ein Visitor Center. Sie sind überall verteilt und die Menschen helfen sehr gerne, etwa mit Karten.
- Sieh Dir die Website der New South Wales National Parks an, um einen Überblick über alle Spaziergänge und Wanderungen in den Blue Mountains einschließlich Distanzen und Schwierigkeitsgrad zu erhalten: https://www.nationalparks.nsw.gov.au
Kostenlos campen in den Blue Mountains
Wir verbrachten 3 Nächte im Blue Mountains National Park.
Da wir mit einem ziemlich kleinen Budget reisen, verbrachten wir alle 3 Nächte auf kostenlosen Campsites. In der Gegend rund um Blackheath gibt es 3 kostenlose Campsites. 2 davon haben wir uns angesehen:
Old Ford Reserve (1 Nacht)
Dieser Campground liegt im Megalong Valley, rund 10 Autominuten von Blackheath entfernt unten im Tal. Bei unserem Besuch war Hochsaison, Anfang Januar, und als wir um 6:00 PM ankamen, bekamen wir den letzten Platz für einen Campervan. Einige Leute mit Autos und Zelten kamen später und fanden noch Plätze. Mit einem Campervan oder gar einem RV/Camper solltest Du in den Sommermonaten aber darauf achten, rechtzeitig anzukommen. Der Campground ist gut gepflegt und bietet Toiletten. Sie sind nicht die schönsten, aber in dringenden Fällen okay. Direkt südlich des Campgrounds verläuft der Six Foot Walking Track von Katoomba zu den Jenolan Caves. Die Lage ist perfekt für eine Tageswanderung auf einem Teil des Tracks.
Perry’s Lookdown Campground (2 Nächte)
Dieser Campground liegt, wie der Name bereits verrät, am Perry’s Lookdown. Er bietet viele Plätze für Campervans. Eigentlich ist es ein reiner Zeltplatz, aber es gibt keinen Grund, dort nicht mit einem Campervan zu campen. In der ersten Nacht kamen wir sehr spät an, gegen 10:30 PM, und es gab noch reichlich Platz für unseren Van. Der Campground ist über eine asphaltierte Straße erreichbar, nur die letzten 3 Kilometer sind unbefestigt und geschottert. Uns gefiel dieser Campground besser, allein weil Du nicht schon um 6:00 PM dort sein musst, um einen Platz zu bekommen. Der Campground hat eine Toilette und liegt am Beginn des Perry’s Track, der hinunter ins Grose Valley führt, und nicht weit vom Blue Gum Forest entfernt.